Teu Querer

As tuas mãos dirigem meu destino,
Ó Deus de amor, bom é que seja assim!
Teus são os meus poderes,
Minha vida, em tudo, eterno Pai, dispõe de mim!
Meus dias sejam curtos ou compridos,
Passados em tristeza ou prazer,
Em sombra ou luz é tudo como queres
E é tudo bom, se vem do teu querer.
- J. I. Packer (O Conhecimento de Deus).

Confiança em Deus - Toplady

Deus é por mim! Não temo o mundo e seu furor; 

Minha alma tem refúgio na graça do Senhor. 

De Cristo sou amado, o meu Amigo é Deus. 

Que raivem inimigos; valido sou dos céus. 

Declaro com firmeza que Deus comigo vai; 

O eterno Ser supremo é meu amante Pai. 

Por toda parte sempre me cerca o seu amor; 

Perigo algum me afasta do excelso Protetor. 

É firme esta esperança no Salvador Jesus. 

Por ele assegurado, jamais me falta a luz. 

É nele que eu exulto, eu, frágil pecador: 

Seu sangue expiatório tem divinal Valor. 

Se Deus me justifica, quem me condenará? 

Do grande amor de Cristo ninguém me apartará. 

A morte, a vida, os homens, tristeza e tentação, 

Debalde esperam todos romper esta união. 

- Trecho do Livro "O Conhecimento de Deus", de J. I. Packer.

Quando Erramos o Caminho

Se eu descobrisse ter entrado com meu carro em um pântano, deveria saber que tinha saído da estrada. No entanto, esse conhecimento não seria de muito conforto se tivesse, então, de ficar ali parado vendo o carro afundar e sumir: o mal estava feito, sem conserto. Será que a mesma coisa acontece quando o cristão descobre ter perdido a direção divina e toma o caminho errado? O dano será irrevogável? Deverá permanecer fora da estrada para sempre? 

Graças a Deus, não. Nosso Deus não apenas restaura, mas incorpora nossos erros e nossas tolices ao seu plano e tira proveito deles. A direção, como todos os atos de bênção, sob a dispensação da graça, é um ato soberano. 

Deus não nos guia apenas para nos mostrar o caminho que devemos trilhar. Ele quer nos guiar também no sentido mais fundamental de assegurar que, aconteça o que acontecer, quaisquer que sejam os erros cometidos, chegaremos seguros ao lar. 

Haverá, sem dúvida, escorregadelas e desvios, mas os braços eternos estão por baixo, seremos alcançados, salvos e restaurados. Esta é a promessa divina; isto mostra quanto ele é bom.

Trecho do Livro "O Conhecimento de Deus", de J. I. Packer.

Pedi ao Senhor Que Eu Pudesse Crescer

Pedi ao Senhor que eu pudesse crescer 

Na fé, no amor, e em toda a graça, 

Saber mais de sua poderosa salvação 

E buscar com mais fervor sua face. 

Esperei que em alguma hora favorável 

De repente ele respondesse a meu pedido 

E pela força constrangedora de seu amor 

Eliminasse meus pecados e me desse paz. 

Em vez disso, ele me fez sentir 

O mal escondido em meu coração 

E deixou que as raivosas forças do inferno 

Assaltassem completamente minha alma. 

Ainda mais, com a própria mão 

pareceu que ele quis agravar meu sofrimento 

Anulou todos os projetos que idealizei 

Desmanchou meu jogo e me destruiu. 

"Senhor, por que isso?", clamei a tremer 

"Perseguir teu verme até a morte?” 

"É deste modo", disse o Senhor 

"Que eu respondo aos rogos por graça e fé” 

Estas provações íntimas eu uso 

Para livrá-lo do orgulho e egoísmo 

E quebrar teu esquema de alegria terrena 

Para que possas buscar-te todo em mim. 

(John Newton)

- Trecho do Livro "O Conhecimento de Deus", de J. I. Packer.

Alma Saudável

Estamos acostumados com a ideia de que nossos corpos são máquinas e que precisam seguir uma rotina determinada de alimentação, repouso e exercício se quisermos que funcione eficientemente. O corpo está sujeito a perder a capacidade de funcionamento saudável se abastecido com o combustível errado: álcool, venenos, drogas, terminando por "engripar" de vez na morte física. 

O que talvez tenhamos mais dificuldade para entender é que Deus deseja que pensemos em nossa alma de modo semelhante. Como pessoas racionais, fomos criados para ter a imagem moral de Deus, isto é, nossa alma foi feita para "funcionar" praticando a adoração, a observação das leis, a fidelidade, a honestidade, a disciplina, o auto-controle e para servir a Deus e ao próximo. 

Se abandonarmos essas práticas, não apenas seremos culpados diante de Deus, mas também destruiremos progressivamente nossa alma. A consciência se atrofia, o senso de vergonha desaparece, a capacidade de ser fiel, leal e honesto é destruída, e o caráter se desintegra. Tornamo-nos não apenas desesperadamente miseráveis, mas somos gradualmente desumanizados. Este é um aspecto da morte espiritual. 

Richard Baxter estava certo ao formular a alternativa, como "Um santo ou um bruto": essa, no final, é a única escolha; e todos, cedo ou tarde, consciente ou inconscientemente, optarão por uma ou pela outra alternativa.

Trecho do Livro "O Conhecimento de Deus", de J. I. Packer

A Mensagem de Eclesiastes

Veja em que tipo de mundo vivemos, diz o Pregador em Eclesiastes. Tire seus óculos cor-de-rosa, esfregue os olhos e olhe bem e longamente. O que você vê? Vê o cenário da vida determinado por ciclos periódicos na natureza que parecem não ter propósito. Vê sua forma fixada por tempos e circunstâncias sobre as quais não temos controle algum. Vê a morte chegando para todos, mais cedo ou mais tarde, e sua vinda não tem relação alguma com nenhum merecimento. Os homens morrem como os animais, tanto os bons como os maus, tanto os sábios como os ignorantes. Você vê o mal crescendo desmedidamente , os ímpios prosperando, mas não os justos. 

Ao ver tudo isso, você percebe como a disposição que Deus dá aos acontecimentos é inescrutável; por mais que queira entender, você não consegue. Quanto maior for seu esforço para entender o propósito divino na decorrência normal dos acontecimentos, mais obcecado e oprimido ficará com a aparente falta de propósito de tudo, e mais tentado ficará ao concluir que a vida na verdade não tem razão de ser. 

Entretanto, uma vez que você tenha concluído que não há de fato explicação aparente para nada, que "proveito" poderá encontrar então em qualquer esforço construtivo? Se a vida é sem sentido, também não possui valor algum. Nesse caso, qual a vantagem de trabalhar para criar coisas, desenvolver um negócio, ganhar dinheiro e até mesmo buscar a sabedoria se nada disso trará algum benefício? Se apenas o tornará motivo de inveja. Se você não poderá levar nenhuma dessas coisas consigo, e o que deixar aqui provavelmente será mal dirigido depois de sua partida. Que vantagem há, portanto, em suar e trabalhar tanto? Não deve todo o trabalho do ser humano ser julgado "inútil" e equivalente a "correr atrás do vento"? 

É a esta conclusão pessimista, diz o pregador, que a expectativa otimista de descobrir o propósito divino em todas as coisas finalmente o levará. E é claro que ele está certo, pois o mundo em que vivemos é por sinal o tipo de lugar descrito. O Deus que rege tudo se esconde. Raramente este mundo se parece com um lugar dirigido pela Providência benevolente. Raramente parece haver um poder racional por trás dele. Repetidas vezes o que é sem valor sobrevive enquanto o valoroso perece. Seja realista, diz o pregador, enfrente os fatos, veja a vida como ela é. Você não terá a verdadeira sabedoria enquanto não fizer isso. 

Mas, nesse caso, o que é sabedoria? O pregador nos ajudou a ver o que ela não é. Será que nos dará alguma orientação sobre o que é? Na verdade ele pelo menos nos dá um esboço: "Tema a Deus e obedeça aos seus mandamentos". Confie nele e obedeça-lhe, respeite-o e adore-o, seja humilde diante dele e nunca diga mais que o necessário e que pretende cumprir quando ora diante dele. Faça o bem; lembre-se de que Deus algum dia lhe pedirá contas. Evite então, mesmo em segredo, coisas das quais se envergonhará quando vierem à luz, no dia do juízo divino. 

Viva no presente, e desfrute completamente sua condição; as alegrias de agora são boas dádivas divinas. Busque a graça para realizar corretamente qualquer coisa que a vida lhe ofereça e tenha prazer nesse trabalho. Deixe os resultados por conta de Deus; deixe a avaliação com ele; sua parte é usar todo o bom senso e criatividade a seu comando para explorar as oportunidades apresentadas. Esse é o caminho da sabedoria — sem dúvida um dos aspectos da vida de fé. 

Qual é a base da sabedoria, o que a sustenta? A convicção de que o inescrutável Deus da providência é o sábio e gracioso Deus da criação e da redenção. Podemos estar seguros de que o Deus criador deste mundo tão complexo e maravilhosamente ordenado, que tirou seu povo do Egito e mais tarde o redimiu do poder do pecado e de Satanás, sabe o que está fazendo, mesmo que no momento mantenha a mão oculta. Podemos confiar e nos regozijar nele, mesmo quando não pudermos discernir seus caminhos.

- Trecho tirado do Livro "O Conhecimento de Deus", de J. I. Packer.

Eis o Seu Deus

Observe a criação. Quem mediu as águas na concha da mão, ou com o palmo definiu os limites dos céus? Quem jamais calculou o peso da terra, ou pesou os montes na balança e as colinas nos seus pratos? Você é bastante sábio e poderoso para fazer coisas como essas? Mas eu, Deus, o sou, ou não teria de modo algum feito este mundo. Eis o seu Deus!

Agora observe as nações, as grandes forças nacionais à mercê de quem vocês acham que estão. Assíria, Egito, Babilônia — vocês têm medo dessas nações e se preocupam porque seus exércitos e recursos excedem muito ao que vocês possuem. Considerem, porém, como Deus se coloca em relação a essas forças poderosas tão temidas por vocês. Diante dele todas as nações são como nada; para ele são sem valor e menos que nada. Vocês tremem diante das nações porque são muito mais fracos que elas, mas Deus é tão maior que as nações que elas não são nada para ele. Eis o seu Deus! 

Agora observe o mundo. Considere seu tamanho, sua variedade e complexidade; pense nos mais de seis bilhões que o povoam e no vasto céu acima. Que figuras insignificantes você e eu somos em comparação ao planeta onde vivemos! Entretanto, que é todo este planeta em comparação com Deus? O mundo nos faz pequenos, mas Deus torna o mundo pequeno. Eis o seu Deus! 

Veja agora em quarto lugar as grandes personalidades do mundo — os governantes cujas leis e políticas determinam o bem-estar de milhões; os pretensos dominadores do mundo, os ditadores e os construtores de impérios que têm em si o poder de lançar o mundo todo em guerra. Você supõe que são essas grandes personalidades que determinam, de fato, o andamento do mundo? Pense outra vez, pois Deus é maior que todos os grandes homens do mundo. Ele é, como diz a versão inglesa do Livro de oração comum, "o único governador dos príncipes". Eis o seu Deus! 

Mas ainda não terminamos. Observe, finalmente, as estrelas. Uma das experiências mais impressionantes que a humanidade conhece é observar as estrelas, sozinho, em uma noite clara. Nada proporciona maior sensação de algo remoto e distante; nada mais nos faz sentir tão fortemente a própria pequenez e insignificância. Nós, que vivemos na era espacial, podemos acrescentar esta experiência universal ao conhecimento científico dos atuais fatores envolvidos — milhões de estrelas, bilhões de anos-luz de distância. Nossas idéias vacilam, nossa imaginação não pode compreender. Ao tentar conceber a insondável profundidade do espaço, ficamos mentalmente estarrecidos e confusos. 

Mas o que é isto para Deus? Deus mostra as estrelas; ele as colocou no espaço; é seu Criador e Senhor; elas estão em suas mãos, sujeitas a sua vontade. Tal é seu poder e sua majestade. Eis o seu Deus!

- Trecho tirado do Livro "O Conhecimento de Deus", de J. I. Packer.

Mensagens Que Falam: O Conhecimento de Deus

Na vida diária, nunca notamos quanto de bom desfrutamos pela graça comum de Deus até que essas coisas nos sejam tiradas. Nunca valorizamos a saúde, a estabilidade na vida, a amizade e o respeito dos outros até que venhamos a perdê-los.

Se Deus "põe espinhos em sua cama", é apenas para fazê-lo levantar-se e buscar misericórdia. (Whitefield)

Na contemplação de Cristo existe um bálsamo para cada ferida; na meditação sobre o Pai, há consolo para todas as tristezas, e na influência do Espírito Santo, alívio para todas as mágoas. Você quer esquecer sua tristeza? Quer livrar-se de seus cuidados? Então, vá, atire-se no mais profundo mar da divindade; perca-se na sua imensidão, e sairá dele completamente descansado, reanimado e revigorado. Não conheço coisa que possa confortar mais a alma, acalmar as ondas da tristeza e da mágoa, pacificar os ventos da provação que a meditação piedosa a respeito da divindade. (Charles Haddon Spurgeon)

Para que fomos feitos? 

Para conhecer a Deus. 

Que alvo devemos estabelecer para nós na vida? 

Conhecer a Deus. 

O que é a "vida eterna" dada por Jesus? 

O conhecimento de Deus. 

Qual é a melhor coisa na vida, que traz alegria, prazer e contentamento acima de todas as outras? 

O conhecimento de Deus. 

Das situações em que Deus vê o homem, qual lhe dá mais prazer? 

O conhecimento dele.

Hoje se dá grande ênfase à idéia de que Deus é pessoal, mas esta verdade é de tal modo enunciada que nos deixa a impressão de que ele é uma pessoa como nós — fraca, inconveniente, ineficaz e um pouco patética.

Posso ocultar dos homens meu coração, meu passado e meus planos para o futuro, mas de Deus não posso esconder nada. Posso falar de tal modo que as pessoas ao meu redor formem uma idéia bem diferente do que sou na realidade, mas nada que eu diga ou faça pode enganar a Deus. Ele vê através de toda minha reserva e pretensão. Ele me conhece como sou realmente, melhor até que eu mesmo.

Foi a graça que inscreveu meu nome 

No livro eterno de Deus, 

Foi a graça que me deu ao Cordeiro 

Que levou todas as minhas tristezas 

A graça ensinou minha alma a orar 

E a conhecer o amor perdoador 

Foi a graça que cuidou de mim neste dia, 

E que nunca me deixará só

- Trechos do Livro "O Conhecimento de Deus", de J. I. Packer.